Susan Morrow má všetko, po čom vždy túžila, a napriek tomu sa ocitla v životnej pasci. Kurátorka galérie moderného umenia sa snaží svoju vnútornú prázdnotu zapĺňať vystavovaním šokujúcich exponátov a po nociach bdie v prázdnej zlatej klietke v luxusnom dome v L. A., z ktorého asi aj pred ňou nápadne často uteká jej partner.
Rukopis románu Nočné zvieratá, ktorý napísal jej exmanžel Edward by mohol byť liekom na nespavosť. Keby nebol jeho príbeh tak znepokojujúci… Jeho hlavným hrdinom je Tony. Spokojný chlap v strednom veku vezme ženu a dcéru na rodinnú dovolenku, ktorú však pretne nočné stretnutie s trojicou násilníkov. Tony nemá proti presile šancu a nedokáže tak zabrániť únosu blízkych. Ďaleko od tejto drámy, si čím ďalej vydesenejšia Susan pri jeho čítaní uvedomuje, že krutý text je paralelou k jej vzťahu s bývalým mužom.
